Le zirconium ne constitue qu'environ 0,025 % de la croûte terrestre. La plupart du zirconium existe dispersé dans divers minéraux de la croûte. Il existe 38 minéraux indépendants connus contenant du zircon-, le zircon (ZrSiO4) et le zircon (ZrO2) étant les principaux minéraux contenant du zircon- de valeur industrielle.
Actuellement, l'exploitation minière industrielle se concentre principalement sur les gisements de zirconium de type placers côtiers-. L'Australie, l'Afrique du Sud, le Kenya et le Mozambique sont les principaux producteurs et exportateurs mondiaux de zirconium.
Les réserves de zirconium de mon pays sont à peu près les mêmes que celles des États-Unis, soit environ 500 000 tonnes, ce qui ne représente que 0,68 % des réserves mondiales. Par rapport à d'autres pays, les ressources de zirconium de mon pays sont extrêmement rares ; par conséquent, mon pays dépend principalement des importations. Les ressources de zirconium de la Chine sont toutes des gisements de zircon, qui sont principalement divisés en deux catégories : les gisements de placers de zircon et les gisements de roche dure de zircon. Les gisements de placers sont principalement répartis le long de la côte sud-est. En 2019, la demande du marché chinois du sable de zircon était de 620 200 tonnes, tandis que la production nationale était inférieure à 10 000 tonnes et les importations ont dépassé 1 million de tonnes au cours des trois dernières années.
La Chine est le plus grand consommateur mondial de ressources en zircon, avec une structure de consommation relativement stable et peu de changement dans sa part dans les diverses industries. Il est principalement utilisé dans la céramique, le zirconium chimique, le zirconium fondu, le moulage de précision et les matériaux réfractaires. Le sable de zircon est principalement utilisé dans la production de zirconium chimique, de zirconium fondu, de silicate de zirconium et de zirconium métallique. La Chine et l'Europe sont les principaux marchés de consommation de zirconium, la Chine représentant 52 % de la demande mondiale. L'Europe est le deuxième-consommateur mondial de ressources en zirconium, l'Italie et l'Espagne, principaux producteurs de céramiques haut de gamme, ayant une demande importante. Les États-Unis possèdent l'industrie du zirconium la plus ancienne et la plus développée au monde, sa consommation étant principalement destinée aux industries haut de gamme, notamment l'énergie nucléaire et l'aérospatiale. Le Japon est également un important pays producteur de zirconium-, qu'il utilise principalement dans les céramiques modernes, les catalyseurs et les matériaux réfractaires avancés.
